Secondo la tradizione più diffusa, Bonifati sarebbe nata nel 1057 ad opera dei profughi della città di Hiele distrutta nello stesso anno da Roberto il Guiscardo. I superstiti della città greca (che si trovava poco più avanti) si rifugiarono sulle colline dove si trova oggi il paese e precisamente nella zona detta del vaccaro. La frazione di Cittadella del Capo si trova sul mare. Città di Bonifati occupa una posizione privilegiata nel contesto delle località dell’alto Tirreno Cosentino. È un’affermata località turistica, intensamente frequentata, dispone di un vasto e variegato territorio in grado di soddisfare le esigenze degli appassionati del mare che non vogliono però rinunciare alla montagna, che qui è presente nella maestosità di vette e promontori naturalistici di grande interesse, una caratteristica privilegiata che è tipica della costa calabrese, ma particolarmente accentuata in queste zone, prevalentemente montuose. I festeggiamenti per la patrona (S. Maria Maddalena) si tengono il 22 luglio mentre la prima domenica di ottobre si tiene la festa della Madonna del Rosario. Molto sentita la festa del I maggio che viene festeggiata con pic-nic nella campagna circostante.